Verenigde Arabische Emiraten (VAE)

Wat kun je verwachten van VAE?

Dubai is glitter en glamour. Abu Dhabi is niet normaal rijk. Als je het geweld van de iconische wolkenkrabbers, palmboom eilanden, Dubai Mall met 1200 winkels waar je de kinderen kunt droppen bij de onderwaterwereld of je gaat even live een ijshockeywedstrijd bijwonen terwijl je partner gaat shoppen; nog maar te zwijgen over de futuristisch, riant met lampjes bekleedde straten, in Dubai hebt overleefd… dan ben je toe aan rust. Je moet je je batterij namelijk weer opladen voor de indrukwekkende Burj Khalifa fontein show in de avond. Er is eigenlijk maar weinig wat je niet kunt doen in VAE. Indoor skiën, duiken aan de kust, heel veel geld uitgeven, de vlaggenschepen van de woestijn met 60KM/uur zie langs zoeven tijdens een kamelenrace, je even een sjeik voelen in een oase, winkelen tot je er bij neervalt, de sky is de limit… het kan allemaal in het olierijke land. Het land lijkt de gedachte na te streven “als je er over na kunt denken, kun je het ook realiseren”. En die gedachte zie je overal in terug. Men heeft er overigens ook een gekke regel: je mag foto’s maken, maar daarbij mag je geen tri-pot (standaard) gebruiken. Anyway; als moderne architectuur en futuristische snufjes ‘je ding’ is; mag je dit land niet overslaan. Je kunt gelukkig de moderne gekkigheid ook even ontvluchten en de 1934 hoge top van de Jebel Jais mountain bezoeken of zien hoe de VAE er voor de olierijkdom uit zag in het verlaten vissersdorpje Jazirat Al Hamra.

De hoofdstad is Abu Dhabi en het land telt ongeveer 10 miljoen inwoners. Het is, op de taxi na, een prijzig land om te bezoeken. De munteenheid in VAE is de dirham (AED). 1 Euro is ongeveer 4,04. Je kunt dus nagenoeg de vuistregel gebruiken: /4 = euro.

Lees mijn Travel Story over VAE & Oman!

Reisroute VEA

Ik ben VAE binnengekomen via Dubai Airport omdat ik reisde vanuit Jordanië. De route ben ik ook in Dubai geëindigd (met een bus het land uit naar Oman). Ultra moderne steden zijn niet echt ‘mijn ding’, dus ik heb betrekkelijk kort verbleven in VAE. De route heb ik in 3 dagen afgelegd.

• A. Dubai
• B. Abu Dhabi
• C. Dubai

Mijn reisroute door VAE

Wat moet je zien?

Burj Khalifa fontein

Na zonsondergang haast je je naar het centrum om je mond open te laten vallen van de skyline van Dubai. De ene wolkenkrabber is nog hoger dan de ander. Totale gekte. Vooral in de avond geeft dit een schitterend beeld doordat ze in Dubai houden van lampjes. Heel veel lampjes. Ook op de wolkenkrabbers. En Dubai zou Dubai niet zijn als ze daar nog een schepje boven op doen. Een van de wolkenkrabbers doet namelijk gezellig mee met de Fontijn show. Op muziek, variërend van Michael Jackson tot klassiek en Arabisch, dansten de LEDjes op de krabber een sierlijke dans met het water uit de fontein. Een must-to-see. De entree is gratis en de shows vinden ongeveer om het half uur plaats. Wil je een meer premium plekje hebben om de show te bekijken (het is er namelijk druk!!) zijn er ook een aantal betaalde plekjes te vinden; just google it. Up to you.

Dubai Mall

Ja, waar moet ik beginnen? Geen woorden voor. 1200 winkels, 150 food spots, een groot dino-skelet, een enorm aquarium, een ijshockey veld binnen in en alle bekende en dure merken die je je kunt bedenken ga je hier vinden op een van de verdiepingen. Download vooral de app “the Dubai mall” zodat je niet verdwaald en noteer waar je je (huur)auto hebt geparkeerd, anders vind je deze never nooit meer terug. Mocht je met de metro komen; er stopt een metro bij Dubai Mall.  

“al is de Dubai mall enorm… het heeft zijn eigen handtekening”

Abu Dhabi, Sheikh Zayed Grand Mosque

Heb je al tig Moskeeën gezien over de wereld, dan mag je deze alsnog niet overslaan. Geloof mij als ik zeg dat deze een unieke in zijn soort is. Het is enorm, het is mooi en het is omringt met prachtige tuinen. Met een kleine 1000 pilaren, een indrukwekkend interieur welke is ontworpen om je omver te blazen en 107 meter hoge minaretten is het een knap bouwwerk. Last but not least: het is de thuisbasis van de grootste tapijt ter wereld waar men met een legertje tapijtbouwers 2 jaar lang aan heeft gewerkt. Een bezoek aan de moskee is gratis en het is toegankelijk voor toeristen. Parkeer je auto onder de moskee en zorg dat je bedekkende kleding aan hebt. Tatoeages mogen niet zichtbaar zijn. Voor dames is het zaak dat men ook het hoofd bedekt. Mocht je in de vakantie chaos een van deze dingen zijn vergeten; dan biedt de moskee kosteloos kleding in bruikleen aan. ProTip: zorg dat je tegen 16:00 bij de moskee bent en maak de zonsondergang mee. Een prachtiger beeld ga je niet krijgen binnen en buiten de moskee.  

Jebel Jais, Jazirat Al Hamra Fishing Village & Al Aqah

Wil je even al het moderne geweld en glitter ontvluchten kies dan voor een dagje naar de Jebel Jais. Je kunt de 1934 meter hoogste berg van VAE tot bijna aan de top bereiken via de weg. Je krijgt er een gaaf uitzicht voor terug op de indrukwekkende kliffen en diepe ravijnen. Wil je niet de hoogte in maar juist de diepte; verplaats jezelf dan naar Fujairah, Al Aqah voor een lekker ontspannen dagje snorkelen of duiken. Met een beetje geluk spot je zee schildpadden en sharks (deze eten je niet op of knabbelen niet aan je tenen, dus no worries). De derde optie die ik je geef om de gekkigheid even te ontvluchten is een kijkje in de oudheid van VAE. De oudheid van voor de olievondst. Jazirat Al Hamra is een, in omme nabij 1970, verlaten vissersdorpje. Leuk om daar rond te spoken in deze Ghost Town, vooral bij zonsondergang als deze stenen huisjes een mooie zongloed krijgen.

“een must: een bezoek bij zonsondergang “

Wat moet je weten?

Visum – Inwoners van Nederland hebben een visum nodig voor VAE. Dit visum is kosteloos en kun je verkrijgen “on Arrival” (Als je een andere nationaliteit hebt check de up-to-date info bij de Ambassade of het Consulaat). Als je het land, overland verlaat betaal je een exit fee van 35 AED.

Accommodatie – Prijzige hotels vind je genoeg in VAE, goedkopere hostels zijn beperkt, maar kun je over het algemeen wel vinden. De prijzen starten vanaf ongeveer 65AED voor een dorm en buiten het centrum en 100AED voor een 2 persoons kamer. Het overnachten in het hartje centrum tussen of in een wolkenkrabber van Dubai is natuurlijk een locatie waar je betaald voor de locatie.

Eten & drinken – Na een dagje wolkenkrabber spotten of de Jebel Jais trotseren zal je de dorst moeten lessen met thee, Arabische koffie, fris of maltbier. Alcoholhoudende dranken zijn nagenoeg niet te verkrijgen (met uitzondering toeristisch georiënteerde duurdere restaurants en hotels. Het eten en drinken in VAE is veilig en vooral Westers. Uiteraard vind je er ook Arabische eten in de eetgelegenheden.

Wat voorbeelden van prijzen:

• Wrap chicken + verse melk in supermarket 22 AED
• Chicken Tikka met rijst en curry in restaurant 31 AED
• Koffie in restaurant 4 AED
• Water in restaurant 2 AED
• Cheese burger + milkshake 69 AED
• Mango iced yogurt 12 AED

Vervoer – Als je het land binnenkomt per vliegtuig kun je het beste vliegen op Dubai International Airport. Kijk trouwens niet raar op als je in Arabische vliegtuigen eerst een spreuk van de profeet Mohammed te horen krijgt, voordat je opstijgt. In het Engels werd vervolgens uitgelegd dat dit wordt gedaan om voor een veilige vlucht te bidden. Vanaf het airport kun je makkelijk een metro pakken naar Dubai centrum. Easy en snel. Het land heeft een goede infrastructuur, zowel qua bussen, metro en het wegennetwerk. Voor een dagkaart (onbeperkte zones) in de metro betaal je 22AED. Een ideale gelegenheid om, bijvoorbeeld, Dubai te ontdekken. Een prima andere optie om je door de stad te bewegen zijn Taxi’s. Deze zijn niet duur en rijden allemaal op meterprijs. Als je van stad naar stad wilt reizen, kun je de bus pakken, echter reserveer hier wel voldoende tijd voor. De rit van Dubai naar Abu Dhabi (140km) neemt  bijvoorbeeld 2,5 uur in beslag. Om deze reden heb ik een auto gehuurd voor 36AED per dag en Abu Dhabi en een aantal andere hoogtepunten zelf gereden. Het is veilig om zelf auto te rijden in VAE. Het verkeer is zeer geordend, men gedraagt zich netjes en het is een verademing dat niemand zenuwachtig toetert! Parkeerkosten zijn ongeveer 2 AED per uur, en betaal deze maar gewoon; een parkeer boete is 159 AED. Ik kan het weten. Mocht je naar Oman willen gaan vanuit Dubai; er rijdt 3x per dag een bus met een directe verbinding naar Musqat, de hoofdstad van Oman. Deze bus doet er ongeveer 7 uur over incl. grenscontroles. De bus kost je 55 AED en heeft 3 pick-up locaties in Dubai: Abu Hail Metro station, Dubai Airport terminal 2 en Rashidiya Metro station. Vertrektijden 7:30, 15:30 en 23:00. Tickets moet je van te voren reserveren bij de ticket counter die je kunt vinden op de pick-up locaties.

Klimaat & Seizoen – Gemiddeld zijn de warmste maanden juli tot augustus. Deze periode heeft een gemiddelde temperatuur oplopend tot 41 graden. De constante temperatuur in het land ligt tegen de 27 graden gedurende het hele jaar. Gemiddeld regent het slechts één dag per maand in de winter, en in de zomer is regen in (i.i.g.) Dubai gewoonlijk uitgesloten. De luchtvochtigheid is in de maanden juli en augustus enorm hoog en daardoor niet prettig samen met de hoge temperaturen. De beste maanden om het land te bezoeken is tussen november en april.

“het is enorm groot, maar stijlvol..”